今回紹介するのは超大型で今でも常時接続3万人くらいを維持している大型MMORPGのEVEオンラインを紹介したい。
まず9割が辞めるならクソゲーじゃないか！と思うかもしれないが、そんなことはなくて2003年からサービスを開始して常時接続も3万人程度を維持して今もアップデートを続けている人気ゲームだ。
20年近くも前だと古臭いゲームなんじゃないかと思うかもしれないがグラフィックも綺麗だし、UIも進化し続けるので20年も前のゲームとは感じないだろう。
では、なぜ9割の人が辞めてしまうかというと、とても難しいのだ。面白そうだからやってみたけど難しすぎて辞めてしまうのだ。
では何が難しいかというと、情報量がとにかく多いゲームで何をやるにしても学習が必要になることが非常に多い。説明書読まずにとりあえずやってみうようと思う人も多いと思うが、説明書がないと操作すらままならないゲームだと思う。
ゲームなんだから気軽にやりたいと思う人もいるかもしれないが、しかし、その奥深さに触れてしまうと他では味わえない面白さがあるのがこのゲームだ。
つまり難しいけど奥深い、本当に奥深いゲームだと思ってもらえばいい。
ある意味ひとつの生態系、つまり世界を作っているから簡単には理解できないゲーム
その奥深さを例えるのは難しいが、たとえばフライトシュミレーションのゲームがあるとしよう。飛行機を操作して空を飛ぶゲームだ。飛行機の操作は独特だし、覚えるのも簡単ではないだろう。色々な飛行機があるし、ヘリコプターだってあるはずだ。それだけでも面白いしひとつのゲームとして成り立つかもしれない。
しかし、空を飛ぶだけでも楽しいかもしれないが、せっかくのオンラインゲームだし他の人ともプレイしてみたい、可能なら対戦もしてみたい！と思うかもしれない。そう思うと飛行機を飛ばすだけでなく、飛行機の特性だったり、武器をどうすか考え始めるはずだ。
人によっては飛行機や武器を生産したいと思うかもしれない。生産するには鉄鋼だったり、コンピューターだったり、それに使うICチップだったり、もっというと石油や鉄鉱石といった資源採取も必要になってくるだろう。
そして安い資源を独占するために戦争が起こるかもしれない。交渉、占領、侵略といった組織間での争いごとが起きるはずだ。もしくは採取した資源を横取りする人も出てくるかもしれないし、きっと武器商人も出てくるはずだ。
武器商人達は多くの飛行機や武器が取引されるマーケットを作るだろう。そして、いろいろな武器商人たちが現れる。生産者との効率的なサプライチェーンを作って儲けを出す商人もいれば、流行を掴んで稼ぐ商人、中にはマーケットを買い占めて値段を吊り上げる商人も出てくる。
ここまではフライトシュミレーションから想像できるEVEオンラインの奥深さを例えてみたが、これだけではない。EVEオンラインは銀河系を舞台にした壮大なMMORPGだ。8,000もの惑星系があり（太陽系みたいのが8000個あると思ってもらえればいい）、そこを飛び回って冒険もできるのだ。
8000もの惑星系の中には銀河を牛耳る4大国家があり、それと対立した組織があり、さらに未知の文明がいる。そして各惑星には太陽系のように地球のような星や荒涼とした火星のような星、ガスが渦巻いている木星のような星など、数々の星が存在する。
もちろん土星のような輪っかや月のような衛星もあってそこから資源を採集できるし、ガス雲や海賊の根城、過去の遺物が眠ったデータサイトなどが存在する。ワームホールに飛び込めばどこか知らない惑星系にも冒険に出ることができる。
それだけ壮大な世界をひとつにまとめて、関連付け、相互に作用するような仕組みを作り上げたMMORPGがEVEオンラインだ。そしてこれらのすべてを成立させるために作りこまれているため非常に難解なゲームになっているのだ。
だから難しいし、とっつきにくいゲームになっている。
実は8年前にも1年間ほどこのゲームをプレイしていたことがある。当時は日本語版がなくてさらに難解なゲームになっていたが今は日本語版もあり、だいぶ敷居はさがったように思う。
最近は日本人のプレイヤーも増えて日本語の情報サイトなども増えているし、わかりやすいものが増えてきた（それでも難解なわけだが、、、）。こういったサイトの助けを借りてゲームの理解が進むと8年前の自分は1年もの間プレイしても、何も知らなかったのだと感じるし、いまだに全容がわからない。
ハンターハンターという漫画を読んだことがある人なら伝わるかもしれないが、ハンター試験を目指していたけど、本当の戦いはその先の念を知ることから始まるみたいな気分だった。いや、まだハンター試験に受かってもいないような新米プレイヤーではあるんだけど、、、
それほど奥深いゲームなのでぜひ興味ある人は始めてもらいたい。おそらくゲームを開始した直後は何をすればいいのかよくわからないだろう。それほど自由で広い世界があなたを待っている。Wikiを読んで何か始めても、もっとすごいやり方でもっと緻密なことを考えて色々なことをやっているプレイヤーが競いあっているのがEVEオンラインだ。
最初始めるときは招待から始めると特典が大きいのでぜひ下記のリンクから初めてもらえれば幸いだ。もちろん招待から始めなくてもいいし、別の人の招待でもいい。
ただ始めればわかるが、今後あなたも招待する側として使うことになるはずだ。
そのためにも招待から始めるということを実感しておくことは悪い選択ではない。すでにゲームは始まっているのだから。
